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Mouvement brownien et réductionnisme
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- Écrit par : Patrick Juignet
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L'étude du mouvement brownien dans les gaz a été, avec la mécanique statistique développée par James Clerc Maxwell et Ludwig Boltzmann, l'un des triomphes du réductionnisme. Vincent Ardourel reprend le problème à partir de la question : peut-on retrouver le comportement aléatoire d’une particule dans un fluide à partir d’équations déterministes ? Le mouvement erratique d’une particule dans un fluide — ou mouvement brownien — est dû aux collisions des molécules entre elles. Jean Perrin en a mesuré les trajectoires erratiques et donné un schéma en 1909.
Ce mouvement est généralement étudié à l’aide d’une équation contenant une force aléatoire qui représente les effets de ces collisions. Dans quelle mesure peut-on retrouver ce comportement aléatoire en décrivant le fluide comme un système déterministe (sans introduire de force indéterministe) ? Vincent Ardourel montre qu’une telle dérivation est mathématiquement possible et en analyse les conséquences épistémologiques pour la réduction inter-théorique en physique.
Vincent Ardourel soutient que cette dérivation ne permet pas de défendre directement une position réductionniste, car le problème exige d’analyser le type de limite mathématique utilisée dans cette dérivation.
Le réalisme et la science
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- Écrit par : Patrick Juignet
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Pour Werner Heisenberg la physique du XIXe siècle a conservée le réalisme spontané de la pensée commune, l'univers physique étant considérée comme une entité matérielle concrète qui existe indépendamment de l’activité scientifique. Selon ce paradigme il s'agit de décrire mathématiquement l’évolution des constituants de la matière qui constituent la partie physique de l'Univers. La mécanique quantique et la physique de la relativité montrent l'insuffisance de cette image intuitive pour comprendre ce qu'est un objet scientifique : dorénavant, il ne s’agit plus de décrire des choses naturelles présentes d'évidence dans la réalité, mais de construire des objets de recherche grâce à l'interaction entre la théorisation et expérimentation, cette dernière permettant de produire des faits grâce à une technique qui peut être très sophistiquée.
Un Chacun par Pieter Brueghel l'Ancien
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- Écrit par : Patrick Juignet
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Sur cette gravure de 1566, on voit des hommes cherchant, au milieu d'une foule d'objets hétéroclites, la lanterne qui les éclairera. L'un d'eux l'ayant trouvée enjambe sans s'y intéresser le globe terrestre et un autre la garde précieusement tout en restant caché dans un tonneau. D'autres personnages se disputent sottement une couverture.
