Revue philosophique

« Si l’on en croit Zeev Sternhell, "l’affrontement permanent qui oppose un ensemble d’idées ancrées dans les principes des Lumières et un corpus idéologique qui se veut une alternative à elles est […] devenu l’une des grandes constantes de notre monde. Cette confrontation peut changer de visage ou de dimension, tel aspect plutôt que tel autre peut se trouver privilégié, mais, depuis la seconde moitié du XVIIe siècle, le rejet des Lumières appartient à notre horizon intellectuel et politique ".

Au lieu de parler, comme on le fait généralement, d’une opposition entre, d’un côté, les Lumières et le rationalisme (qui sont censés représenter la modernité), et, de l’autre, une réaction contre eux (qui est en même temps une réaction contre la modernité et dont l’inspiration est même essentiellement anti-moderne), on pourrait parler sans exagération – et de façon probablement plus pertinente – de la coexistence conflictuelle, qui dure depuis plus de deux siècles, entre deux espèces de modernité qui continuent, aujourd’hui plus que jamais, à s’affronter ». (La reconstruction de la raison : dialogues avec Jacques Bouveresse. Éditions du Collège de France, 2014).

Dans l'immense tourbillon langagier, symbolique, discursif et imagé, baignant la Modernité, tourbillon qui supporte et génère autant qu'il est généré par les relations sociales, les Lumières ont prétendu apporter un peu de clarté, de vérité, de rationalité. Elles n'ont jamais triomphé. La rationalité n'est restée qu'une mince couche à la surface du flot sans cohérence des rumeurs, de l'idéologie, de la religion, de la rhétorique intéressée, des passions individuelles et de la propagande politicienne.

Nombre de philosophes qui ont exercé et continuent, encore aujourd’hui, à exercer une influence comme Nietzsche et Heidegger, sont résolument entrés dans le bain de cette rhétorique irrationnelle et se sont ouvertement déclarés adversaires de la raison. La relativisation de la vérité, l'inutilité de la démonstration, ont aidé le flot discursif à crever la mince digue de rationalité qui tentait de le contenir. Elle tient encore par endroits et certains tentent de la reconstruire.